位於十三區的L’avant Gout，是我一直很想去的想去小酒館。這家90年代後半開門的餐廳，是新小酒館形式的『創始會員』，當時年紀輕輕的主廚Christophe Beaufront師承Michel Guerard與Guy Savoir這兩位三星超級名廚。快十年過去了，這家位於『法國料理沙漠』巴黎第十三區的小店，拿下GM十四分，是此區最高分的法國餐廳。不過，新小酒館的知名度不是靠指南堆積出的，幾乎沒有一家『新小酒館』拿到米其林的星星，多半是靠網路上年輕人的口耳相傳，與死忠饕客的支持！而Avant Gout在這個圈子中的名氣可是響叮噹。 

想在比較熱門的新小酒館吃頓飯，訂位是一定要的。在這個年代，去兩，三星餐廳不一定要訂位，但是這些新小酒館卻最好是打個電話預約，不然在門外看的機會不小。撥電話給L’avant Gout問中午的位置，當然，是滿的。不過跟大部分的新小酒館一樣，問了問一點半兩點，這種第二輪的時段呢？好的，還有兩個位置。這種做第二輪（甚至第三輪）生意，就是新小酒館能把價錢壓到比一般餐廳便宜的原因，一般法國餐廳是不做第二輪生意的，時間一到廚房就打烊。 

位於13區的Avant Gout，就離熱鬧的place d’italie兩步路，附近看起來不像商業區，人潮不多。餐廳外表看起來跟一般常見的Bistro沒什麼不同，頂多就是門口那種指南推薦貼紙多了些，進了餐廳裡，時間己近兩點，但是店裡還是滿座，服務生還要婉轉拒絕在我們前後進餐廳，不知死活沒訂位就來的客人。花幾分錢打個電話訂位還是不能省的啊！ 

門口正對小小的吧台，大約40平方米不到的小餐廳，塞了下二十幾張桌子，連入座都要把桌子拉開，做內側座位的朋友才能入座，我們被分到的位置還是在櫃臺旁邊擠出來的小桌，空間小得連拿個叉子都要小心不要拿到隔壁桌的。小酒館的牆壁上，也許是那種70年代的風格：簡單的幾張海報，或是賽車，或是一個東方色彩濃厚的漢字海報，總是有點離開現實的感覺。不過L’avant Gout倒特別，聽說幾張是主廚自己畫的畫作就掛在牆上，有何不可？！有那種慵懶，適合大聲喧嘩的氣氛不就得了嗎？ 



老闆娘很快就過來了，匆忙間幫我們收拾桌子並放上餐具。沒辦法，整家餐廳只有三個服務生，老闆娘也是其中一個。服務源源不絕的客人，人手不足，看起來好像已經忙得快不行的老闆娘，還是和善的給了我們個禮貌的微笑，認真的把桌子擦了又擦，仔細的放上桌巾與餐具，連杯子上面餐廳名字的角度，還調了又調，確定角度正確，餐具的位置也穩當後，才滿意的退開。我一直認為，『服務不是給個笑臉而已』，那種認真的態度讓我有被服務到的感覺，當下對這間餐廳有莫名的好感。 



侍者拿來了不是紙印的菜單，而是一個大黑板過來，上面密密麻麻寫著料理的名子。都說是小酒館，菜色就是隨者當地市場時鮮而變化，印菜單的速度怎麼趕的上市場上當季蔬果魚肉變換的速度，當然是用黑板寫，每天換比較簡單。龍飛鳳舞的字跡對我們非法文母語的人來說有點吃力，不過字間傳遞出活力，似乎感受到市場上變換著的當季蔬果，四季的變遷，光看菜單就覺得一定充滿新鮮的感覺。當然，在廚師用新鮮材料創作的新菜名中，總會眼尖的看到某一兩道，那種寫在各大評鑑中，萬年不換的菜色；『招牌菜』是也。建議看到了就該點下去，能被稱做招牌絕對是獨門絕技，不會讓你吃完還有得挑剔的空間，大概只能乖乖點頭說好吃好吃。 


小酒館小酒館，『酒』跟『菜』一樣的重要。只有那種老闆到處蒐集到的，不貴品質超值好酒，才會出現在小酒館中。有幾間小酒館除了菜以外還以龐大的酒窖，多樣化的酒種，老闆超級選酒配酒功力聞名，其中最有名的就是『侍酒師小館』(Le Bistro du Sommelier)。Avant Gout牆壁上也掛者他們的酒單，當然也是用粉筆寫。一般小酒館沒有什麼錢或空間可以有個酒窖，通常是一批批進來，賣完為止，所以這次喝到，下次可能就沒有了。而剛進店裡時，發現店外對門也有家叫做Avant Gout的店，是個酒窖，難怪Avant Gout以他的酒出名，原來有『連鎖企業』的大力加持！